Принцип действия аккумулятора
Электрод в виде свинцовой пластины, вступая в контакт с разбавленной серной кислотой (электролитом), потдает электролиту частицы, имеющие отрицательный электрический заряд и заряжается положительно. Благодаря этому между свинцовой пластиной и электролитом возникает электрическое напряжение.
Однако на практике самопроизвольным переходом заряженных частиц не довольствуются: на аккумулятор подают напряжение зарядки. Под его действием сульфат свинца, содержащийся в пластинах заряженного аккумулятора, преобразуется на положительном электроде в оксид свинца, а на отрицательном — в губчатый свинец. Одновременно в электролите снова образуется серная кислота, а внешним признаком того, что зарядка аккумулятора почти завершена, служат поднимающиеся к его поверхности пузырьки газа.
При разрядке аккумулятора процесс идет в обратном направлении. Оксид свинца положительных электродов и губчатый свинец отрицательных снова превращаются в сульфат свинца, при этом расходуется серная кислота и образуется вода. Поэтому по мере разрядки аккумулятора плотность кислоты падает.